Styropian jest najczęściej stosowanym materiałem termoizolacyjnym, zarówno w przypadku ocieplenia nowego budynku, jak i docieplenia domu już użytkowanego. Skąd jego niesłabnąca popularność? Czemu styropian zawdzięcza niekwestionowane pierwsze miejsce wśród materiałów ociepleniowych? Czy tylko właściwościom izolacyjnym? Dowiedz się, czytając poniższy tekst.
Dlaczego styropian jest powszechnie stosowanym materiałem budowlanym?
Dobra termoizolacyjność to tylko jedna z cech polistyrenu ekspandowanego, dzięki której materiał ten jest chętnie stosowany w budownictwie. Branża budowlana to ciągły rozwój – stale powstają nowe materiały o lepszych parametrach technicznych, które łatwiej się układa, szybciej schną, pozwalają na wykorzystanie większych okien pogodowych itp. Mimo to, znany od lat styropian ciągle zajmuje wysoką pozycję wśród rozwiązań często stosowanych na budowie. Swoją popularność zawdzięcza nie tylko wysokiej termoizolacyjności, ale także pozostałym cechom, takim jak:
- dobra izolacyjność akustyczna,
- długa żywotność
- obojętność pod względem wpływu na organizmy żywe,
- odporność na korozję biologiczną (grzyby, pleśnie),
- bezpieczeństwo pożarowe – w budownictwie stosuje się wyłącznie styropian samogasnący o klasie odporności na ogień E. Taki styropian nie zapala się, a pod wpływem ognia ulega stopieniu i zwęgleniu,
- odporność na działanie wody – nawet najbardziej higroskopijny styropian biały jest klasyfikowany jako materiał niechłonny,
- niska masa, a w konsekwencji niewielkie obciążenie konstrukcji budynku, łatwy transport na miejsce wbudowania i na budowie,
- łatwość obróbki – cięcie styropianu nie wymaga ani skomplikowanych narzędzi, ani dużego wysiłku fizycznego.
Choć styropian nie jest materiałem naturalnym i jako taki nie podlega biodegradacji, to jednak można go odzyskać. Styropian jest w 100% recyklingowalny.
Polistyren – nie tylko popularny styropian biały
Podobnie jak w innych dziedzinach, również przy produkcji styropianu na przestrzeni lat nastąpiło wiele zmian. Ciągłe poszukiwania jeszcze lepszych materiałów niż istniejące poskutkowały nowymi rozwiązaniami opartymi o polistyren. Obecnie w budownictwie powszechnie stosuje się kilka rodzajów płyt bazujących na polistyrenie.
Styropian biały
Biały styropian (EPS – expanded polystyrene) to najdłużej obecny na rynku i cieszący się największą popularnością polistyren ekspandowany. Proces produkcji polega w skrócie na pęcznieniu granulek polistyrenu z udziałem wysokiej temperatury i środka spieniającego. W ten sposób polistyren zwiększa swoją objętość, następnie jest formowany, chłodzony i cięty na płyty o standardowych wymiarach. Ze względu na sposób wytwarzania płyty styropianowe nie zapewniają gładkiej powierzchni, a z uwagi na niejednorodność są w pewnym stopniu higroskopijne. Trzeba jednak jeszcze raz podkreślić, że chłonność jest na tyle mała, że EPS jest klasyfikowany jako materiał odporny na działanie wody.
Styropian biały jest niedrogim materiałem izolacyjnym o świetnych właściwościach, dlatego od wielu lat wykorzystuje się go do ociepleń dachów, ścian czy fundamentów.
Styropian szary
Styropian szary, nazywany także grafitowym, jest ulepszonym wariantem styropianu białego. W procesie produkcji stosuje się dodatki (m.in. grafit), które polepszają właściwości termoizolacyjne materiału. Dzięki tym zabiegom uzyskuje się płyty o lepszej efektywności izolacyjnej przy mniejszej grubości. Styropian grafitowy sprawdza się wszędzie tam, gdzie oczekiwana jest wysoka efektywność energetyczna przy stosunkowo cienkiej warstwie izolacji.
Płyty XPS
XPS (extruded polystyrene), czyli polistyren ekstrudowany, nie jest styropianem, jednak ze względu na materiał bazowy (polistyren) oraz podobne właściwości i zastosowanie dość często kwalifikowany jest do tej samej grupy materiałów budowlanych co styropian biały i grafitowy. XPS powstaje w inny sposób niż EPS, co w efekcie daje płyty o zwartej, jednolitej strukturze, bardziej odporne niż styropian zarówno na działanie wody, jak i nacisk. Dlatego polistyren ekstrudowany stosuje się do izolacji fundamentów, podłóg układanych na gruncie, patio czy tarasów.